A vitamina D, conhecida como a vitamina do sol, é importante para ossos fortes. Você pode obtê-lo com a exposição ao sol e alimentos, como leite, cereais e iogurte fortificado.
A deficiência pode ocorrer quando a capacidade da pele de produzir vitamina D diminui com a idade ou quando você tem condições que reduzem a capacidade do corpo de absorvê-la. A deficiência grave pode causar raquitismo em crianças e osteomalácia em adultos.
Efeitos da deficiência
A deficiência mais grave de vitamina D faz com que os ossos fiquem moles e deformados (raquitismo). As crianças podem ter uma coluna curvada (escoliose) ou joelhos batidos. Eles são lentos para andar e muitas vezes se queixam de dores ósseas. A condição é facilmente diagnosticada com exames de sangue para medir os níveis de vitamina D e raios-x para procurar alterações características nos ossos. Os exames de sangue também podem verificar os níveis de cálcio e fosfato. Um alto nível de paratormônio indica hiperparatireoidismo, que às vezes é uma complicação da insuficiência de vitamina D.
A deficiência é comum em pessoas de todas as raças e idades, mas a prevalência aumenta com a idade. É menor em brancos e maior em negros do que em outros grupos. As taxas de deficiência são mais baixas entre os meninos adolescentes do que entre as meninas adolescentes.
O comitê do Food and Nutrition Board que estabeleceu a ingestão de vitamina D concluiu que é improvável que baixas concentrações séricas de 25 (OH) D tenham uma relação com outros resultados de saúde além da saúde óssea, mas os dados são limitados e inconclusivos. O corpo produz a maior parte da vitamina D de que precisa, mas algumas condições médicas (como doença de Crohn ou doença celíaca) ou certos medicamentos (incluindo carbamazepina, fenitoína, primidona e alguns medicamentos anti-HIV) podem afetar a maneira como é produzido ou absorvido. Além disso, a pigmentação da pele pode afetar a capacidade de produzir vitamina D na pele.
Riscos para a saúde
Muitas pessoas com deficiência de vitamina D não apresentam sintomas e pode ser difícil de diagnosticar. Crianças com deficiência grave têm ossos moles do crânio e da perna (raquitismo). Eles também podem ser de baixa estatura, ter problemas de dentição ou ter uma aparência curva nas pernas (pernas arqueadas).
A pele de uma pessoa pode produzir vitamina D quando exposta à luz solar. Mas a capacidade de produzir vitamina D diminui com a idade e é mais difícil para as pessoas com pele mais escura produzir o suficiente do sol.
Outros fatores que aumentam o risco de deficiência de vitamina D incluem a falta de exposição à luz solar devido a viver em um clima do norte, ter uma condição de pele que limita a produção de melanina (por exemplo, psoríase ou vitiligo), ter uma condição médica que interfere na absorção de vitamina D (por exemplo, doença de Crohn, doença celíaca ou ter feito cirurgia de bypass gástrico), estar acima do peso e ter uma doença que causa inflamação, como a síndrome inflamatória intestinal.
A vitamina D é encontrada em alimentos, principalmente peixes oleosos (sardinha, sardinha, arenque, truta, salmão, cavala e atum), fígado e gema de ovo. Alguns alimentos são enriquecidos com vitamina D, incluindo um pouco de leite e margarinas. Também está disponível como suplemento. Tomar altas doses de vitamina D geralmente corrige a deficiência e os sintomas em cerca de um mês.
Dicas de prevenção
A melhor maneira de prevenir a deficiência de vitamina D é tomar sol suficiente e comer uma dieta nutritiva. Conhecida como a vitamina do sol, a vitamina D ajuda seu corpo a absorver cálcio e construir ossos fortes. Também é encontrado em certos alimentos, como peixes (especialmente salmão e truta), gema de ovo, laticínios fortificados e suco de laranja.
No entanto, se você tiver certas condições médicas, pode ser difícil obter a vitamina D necessária por meio de sua dieta ou luz solar. A má absorção de gordura - comum em pessoas com fibrose cística, doença de Crohn, colite ulcerativa e doença celíaca - pode dificultar a absorção de vitaminas lipossolúveis, incluindo a vitamina D.
Em alguns casos, seu médico pode recomendar um suplemento de vitamina D de 400 a 800 UI por dia. Você pode encontrá-los sem receita na forma de colecalciferol ou ergocalciferol. Se você tiver uma deficiência grave, seu médico pode prescrever vitamina D em doses muito mais altas e também pode recomendar magnésio para ajudar seu corpo a ativar a vitamina. Injeções de vitamina D também estão disponíveis, se necessário.