A produção de vitamina D é aumentada pela exposição à luz solar. Pessoas com pele mais escura podem ter níveis mais baixos de vitamina D porque produzem menos melanina, que age como um protetor solar natural.
Estudos que investigam o efeito dos suplementos de vitamina D na prevenção do câncer tiveram resultados mistos. No ensaio clínico VITAL, a suplementação com 2.000 UI / dia de vitamina D não diminuiu as taxas de câncer em pessoas com níveis séricos basais adequados de 25 (OH) D.
Eficácia
A vitamina D é produzida na pele, absorvida pelo sistema digestivo e armazenada no tecido adiposo. A vitamina também é encontrada em alimentos, como peixes gordurosos e um pouco de leite fortificado. A absorção da vitamina, no entanto, pode ser reduzida por alguns medicamentos, especialmente antiácidos. Algumas doenças também podem reduzir os níveis de vitamina D. Por exemplo, inflamação crônica e uma dieta rica em gordura podem reduzi-los. Além disso, a obesidade pode reduzir os níveis de vitamina D porque o corpo armazena gordura nas células adiposas, removendo-a da corrente sanguínea.
Estudos observacionais sugerem que a deficiência de vitamina D pode estar ligada a uma série de condições, incluindo esclerose múltipla, doenças cardíacas e certos tipos de câncer. Mas os ensaios clínicos mostraram resultados mistos. Um estudo randomizado deu a 36.282 mulheres na pós-menopausa suplementos diários de cálcio e vitamina D ou um placebo por uma mediana de sete anos. O tratamento não afetou a incidência de câncer, mas reduziu a mortalidade por câncer em 7% [95].
O excesso de vitamina D pode causar acúmulo excessivo de cálcio no corpo (hipercalcemia), o que pode danificar os ossos e prejudicar os rins e o coração. Mas a toxicidade é rara e geralmente acontece apenas quando grandes doses de suplementos são tomadas por longos períodos de tempo. Os especialistas recomendam evitar a suplementação com mais de 1.000 UI de vitamina D por dia.
Benefícios para a saúde
A deficiência de vitamina D está associada a uma variedade de doenças, especialmente aquelas que afetam os ossos. Também tem um papel no crescimento celular e na modulação da função imunológica. Mas obter o suficiente do nutriente pode ser complicado. Por exemplo, condições inflamatórias podem reduzir os níveis de vitamina D, assim como a obesidade, porque o excesso de gordura corporal armazena a vitamina, impedindo-a de entrar na corrente sanguínea.
A maioria das pessoas pode atender às suas necessidades de vitamina D com a luz solar ou alimentos fortificados, embora alguns grupos possam precisar de suplementos. Isso inclui adultos mais velhos e pessoas que vivem no hemisfério norte (porque a exposição ao sol é reduzida lá), que podem ter mais dificuldade em obter níveis sanguíneos adequados de vitamina D. Além disso, algumas condições de saúde e medicamentos podem interferir na absorção da vitamina D.
A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF) recomenda tomar um suplemento diário com cálcio e vitamina D para promover a saúde óssea. Mas mais pesquisas são necessárias para determinar se um suplemento reduz o ataque cardíaco, derrame, câncer ou outros riscos à saúde. Alguns ensaios clínicos mostraram uma associação inversa entre os níveis de 25(OH)D e o risco de câncer. Outros não encontraram nenhum benefício. Mais estudos são necessários para entender as razões dessas diferenças. [101]
A
vitamina D é uma vitamina lipossolúvel, por isso é melhor absorvida quando ingerida com as refeições. Os suplementos disponíveis incluem D2 (ergocalciferol) e D3 (colecalciferol). D3 parece ser duas vezes mais eficaz no aumento dos níveis sanguíneos da vitamina do que D2.
Seu corpo produz vitamina D quando sua pele nua é exposta à luz solar. A maioria das pessoas obtém pelo menos parte de sua vitamina D dessa maneira. Mas nuvens, poluição, velhice e pele escura reduzem a quantidade de vitamina D que seu corpo produz. Os protetores solares que bloqueiam os raios UVB também limitam a produção de vitamina D.
Uma vez em seu corpo, a vitamina D é convertida em calcidiol, ou 25 (OH) D, no fígado e em calcitriol, ou 1,25 (OH) 2D, principalmente nos rins. O calcitriol se liga ao receptor de vitamina D nas células, alterando a forma como os genes são ativados ou desativados.
Quase uma em cada quatro pessoas tem níveis sanguíneos de vitamina D muito baixos para a saúde óssea e geral. Obter vitamina D suficiente protege contra doenças como raquitismo em crianças e osteomalácia em adultos. A vitamina D trabalha com outros nutrientes, incluindo cálcio, magnésio e vitaminas A e K, para promover a saúde óssea. No entanto, esses outros nutrientes geralmente não são incluídos em suplementos multivitamínicos / minerais. Além disso, alguns medicamentos e alimentos interagem com a vitamina D.