A vitamina D é um nutriente vital que ajuda seu corpo a absorver cálcio para fortalecer seus ossos. É produzido naturalmente em sua pele quando exposta à luz solar, em alimentos convencionais fortificados e em alguns alimentos ou suplementos não fortificados.

Pessoas com pele mais escura podem produzir menos vitamina D ao sol do que aquelas com pele clara. Tomar muita vitamina D pode levar a níveis excessivos no sangue e causar problemas de saúde.

Efeitos excessivos

O aumento da popularidade da vitamina D foi impulsionado por uma série de benefícios para a saúde – desde a resistência óssea e redução do risco de fraturas até a melhora do humor e diminuição dos riscos de doenças cardíacas e câncer. Como resultado, as pessoas estão estocando o nutriente em forma de pílula e buscando testes de triagem para medir seus níveis sanguíneos.

É importante obter vitamina D de uma dieta saudável, que inclui alimentos como peixes gordurosos, laticínios fortificados e suco de laranja, bem como exposição moderada ao sol. A maioria dos adultos não precisa de mais de 4.000 unidades internacionais (UI) por dia. No entanto, um profissional de saúde pode recomendar que você tome doses maiores para certas condições de saúde e monitorará seus níveis sanguíneos ao longo do tempo para garantir que você não atinja níveis tóxicos.

As taxas de deficiência de vitamina D variam de acordo com a raça e a etnia. Pessoas com pele mais escura têm mais dificuldade em produzir vitamina D a partir da luz solar porque a melanina na pele limita a taxa de síntese da pele. Além disso, os idosos que vivem em lares de idosos e outras instituições têm menos probabilidade de obter vitamina D suficiente com a exposição diária ao sol. Pessoas com doenças de má absorção, como doença celíaca e síndrome inflamatória intestinal, têm taxas mais altas de deficiência, assim como bebês que são alimentados apenas com leite materno.

Riscos à saúde

Antes que a vitamina D possa ser usada pelo corpo, ela deve primeiro ser alterada no fígado em uma forma chamada 25 hidroxivitamina D ou 25 (OH) D. A maioria dos exames de sangue de vitamina D mede o nível de 25 (OH) D porque é a melhor maneira de determinar se você tem o suficiente do nutriente em seu sistema.

Obter muita vitamina D pode causar um alto nível de cálcio no sangue (hipercalcemia). Isso pode levar a problemas ósseos e outros problemas de saúde, como fraqueza, vômitos e alterações no ritmo cardíaco. A condição é rara e geralmente resulta da ingestão de grandes doses de suplementos de vitamina D ou da ingestão de alimentos enriquecidos com muita vitamina D.

Há um debate contínuo sobre quanta vitamina D é necessária para uma boa saúde. Alguns especialistas dizem que as pessoas que não estão recebendo o suficiente do nutriente podem ter taxas mais altas de câncer e doenças cardíacas, enquanto outros alertam que níveis excessivos podem aumentar o risco de doenças cardíacas, osteoporose e outras condições de saúde. Por enquanto, o Instituto de Medicina recomenda uma ingestão diária de 600 unidades internacionais, ou UI, para adultos com menos de 70 anos e 800 UI por dia para aqueles com mais de 70 anos. (A maioria das pessoas saudáveis precisa apenas de 400 UI por dia para manter os níveis sanguíneos ideais de vitamina D.)

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vitamina D é vital para a saúde óssea e está ligada a um sistema imunológico saudável, mas o excesso pode ser perigoso. Pessoas que tomam suplementos de vitamina D de venda livre ou prescritos, ou recebem injeções de vitamina D, podem facilmente obter altos níveis de cálcio no sangue (hipercalcemia).

A vitamina é produzida naturalmente pelos raios ultravioleta-B do sol e também pode ser encontrada em alguns alimentos, como peixes gordurosos, cogumelos expostos à luz ultravioleta e laticínios fortificados. Seu fígado transforma a vitamina D que você ingere ou absorve em uma forma que seu corpo pode usar, chamada 25-hidroxivitamina D (25 (OH) D). A maioria dos testes de vitamina D mede essa forma.

A melhor maneira de prevenir o excesso de vitamina D é comer uma dieta balanceada que inclua muitos alimentos frescos e fortificados. Especialistas dizem que a pessoa média não precisa de mais de 4.000 unidades internacionais (UI) de vitamina D por dia de alimentos ou suplementos. Alguns profissionais de saúde prescrevem doses mais altas do que isso, mas só administram as quantidades mais altas por um curto período de tempo e verificam seus níveis sanguíneos de vitamina D e cálcio para garantir que você não receba muito. É especialmente importante usar protetor solar ao sair para evitar o excesso de vitamina D e câncer de pele. Isso é especialmente verdadeiro para pessoas de pele mais escura que não conseguem gerar vitamina D suficiente pela luz solar.