A vitamina D é uma vitamina lipossolúvel que promove a saúde óssea. Também é importante para a absorção normal de cálcio. A deficiência de vitamina D pode causar raquitismo em crianças e osteomalácia em adultos.
A vitamina D é sintetizada na pele e obtida a partir de alguns alimentos, como peixes gordurosos (como truta, salmão, atum e cavala) e fígado bovino e gema de ovo.
Papel da vitamina D
A vitamina D ajuda a regular a quantidade de cálcio e fosfato no sangue, que são necessários para ossos fortes. Também ajuda a controlar a inflamação e tem papéis na saúde do cérebro e na função imunológica. A maioria das pessoas obtém vitamina D de fontes alimentares ou exposição ao sol. Mas muitas pessoas têm dificuldade em obter o suficiente, especialmente aquelas que vivem muito ao norte da linha de latitude de 37 graus e passam a maior parte ou todo o tempo em ambientes fechados (como adultos mais velhos).
Pessoas com certas condições – como doença de Crohn ou doença celíaca, que impedem o intestino de absorver adequadamente as vitaminas – também correm maior risco de deficiência de vitamina D. O mesmo acontece com as pessoas com exposição solar limitada e aquelas que tomam medicamentos anti-inflamatórios que interferem na absorção de vitamina D.
As diretrizes governamentais e profissionais para a ingestão recomendada de vitamina D variam. A Endocrine Society recomenda a suplementação de rotina com D3, uma forma da vitamina que o corpo absorve facilmente, para todas as crianças e adolescentes, mulheres grávidas e pessoas com alto risco de ingestão insuficiente de D.
Benefícios explicados
Como parte de seu papel na absorção de cálcio, a vitamina D promove a saúde óssea. Ajuda a prevenir o raquitismo em crianças e a osteomalácia (ossos moles) em adolescentes e adultos. Também ajuda a prevenir fraturas, aumentando a resistência dos ossos.
Apoia o sistema imunológico, ajudando a combater infecções e doenças autoimunes, como artrite reumatóide, diabetes tipo 1 e doença inflamatória intestinal. Estudos descobriram que a vitamina D pode ajudar a reduzir o risco de câncer, doenças cardíacas e hipertensão e apoiar a saúde do cérebro.
Um grande ensaio clínico envolvendo 25.871 homens e mulheres com 50 anos de idade e livres de cânceres anteriores que foram aleatoriamente designados para tomar 2.000 UI / dia de vitamina D ou placebo por cinco anos descobriu que a suplementação de vitamina D não reduziu a taxa de fraturas totais, de quadril ou não vertebrais em comparação com o placebo. Esse achado é consistente com outros ensaios envolvendo vitamina D e fraturas e com os achados de muitas revisões e meta-análises anteriores.