La vitamine D est une vitamine liposoluble qui favorise la santé des os. Il est également important pour une absorption normale du calcium. Une carence en vitamine D peut provoquer le rachitisme chez les enfants et l’ostéomalacie chez les adultes.
La vitamine D est synthétisée dans la peau et obtenue à partir de certains aliments, tels que les poissons gras (comme la truite, le saumon, le thon et le maquereau), le foie de bœuf et les jaunes d’œufs.
La vitamine
D aide à réguler la quantité de calcium et de phosphate dans le sang, qui sont nécessaires à la solidité des os. Il aide également à contrôler l’inflammation et joue un rôle dans la santé du cerveau et la fonction immunitaire. La plupart des gens obtiennent de la vitamine D à partir de sources alimentaires ou de l’exposition au soleil. Mais de nombreuses personnes ont du mal à s’en procurer suffisamment, en particulier celles qui vivent loin au nord de la ligne de latitude de 37 degrés et qui passent la plupart ou la totalité de leur temps à l’intérieur (comme les personnes âgées).
Les personnes atteintes de certaines affections, telles que la maladie de Crohn ou la maladie cœliaque, qui empêchent les intestins d’absorber correctement les vitamines, sont également plus à risque de carence en vitamine D. Il en va de même pour les personnes peu exposées au soleil et celles qui prennent des médicaments anti-inflammatoires qui interfèrent avec l’absorption de la vitamine D.
Les directives gouvernementales et professionnelles concernant les apports recommandés en vitamine D varient. L’Endocrine Society recommande une supplémentation régulière en D3, une forme de vitamine que le corps absorbe facilement, pour tous les enfants et les adolescents, les femmes enceintes et les personnes à haut risque d’apport insuffisant en D.
Dans
le cadre de son rôle dans l’absorption du calcium, la vitamine D favorise la santé des os. Il aide à prévenir le rachitisme chez les enfants et l’ostéomalacie (os mous) chez les adolescents et les adultes. Il aide également à prévenir les fractures en augmentant la résistance des os.
Il soutient le système immunitaire en aidant à combattre les infections et les maladies auto-immunes telles que la polyarthrite rhumatoïde, le diabète de type 1 et les maladies inflammatoires de l’intestin. Des études ont montré que la vitamine D peut aider à réduire le risque de cancer, de maladies cardiaques et d’hypertension et à soutenir la santé du cerveau.
Un vaste essai clinique portant sur 25 871 hommes et femmes âgés de 50 ans et sans cancers antérieurs qui ont été répartis au hasard pour prendre soit 2 000 UI/jour de vitamine D, soit un placebo pendant cinq ans, a révélé que la supplémentation en vitamine D ne réduisait pas le taux de fractures totales, de la hanche ou non vertébrales par rapport au placebo. Ce résultat est cohérent avec d’autres essais portant sur la vitamine D et les fractures, ainsi qu’avec les résultats de nombreuses revues et méta-analyses antérieures.