La production de vitamine D est augmentée par l’exposition au soleil. Les personnes à la peau plus foncée peuvent avoir des niveaux plus faibles de vitamine D parce qu’elles produisent moins de mélanine, qui agit comme un écran solaire naturel.
Les études portant sur l’effet des suppléments de vitamine D sur la prévention du cancer ont donné des résultats mitigés. Dans l’essai clinique VITAL, la supplémentation en vitamine D à raison de 2 000 UI/jour n’a pas diminué les taux de cancer chez les personnes ayant des taux sériques adéquats de 25(OH)D au départ.
La
vitamine D est fabriquée dans la peau, absorbée par le système digestif et stockée dans les tissus adipeux. La vitamine se trouve également dans les aliments, tels que les poissons gras et certains laits enrichis. L’absorption de la vitamine, cependant, peut être réduite par certains médicaments, en particulier les antiacides. Certaines maladies peuvent également réduire les niveaux de vitamine D. Par exemple, une inflammation chronique et un régime riche en graisses peuvent les réduire. De plus, l’obésité peut réduire les niveaux de vitamine D car le corps stocke la graisse dans les cellules adipeuses, l’éliminant de la circulation sanguine.
Des études observationnelles suggèrent que la carence en vitamine D peut être liée à un certain nombre de maladies, notamment la sclérose en plaques, les maladies cardiaques et certains cancers. Mais les essais cliniques ont montré des résultats mitigés. Un essai randomisé a administré à 36 282 femmes ménopausées des suppléments quotidiens de calcium et de vitamine D ou un placebo pendant une durée médiane de sept ans. Le traitement n’a pas affecté l’incidence du cancer, mais il a réduit la mortalité par cancer de 7 % [95].
Trop de vitamine D peut entraîner une accumulation excessive de calcium dans le corps (hypercalcémie), ce qui peut endommager les os et endommager les reins et le cœur. Mais la toxicité est rare et ne se produit généralement que lorsque de fortes doses de suppléments sont prises pendant de longues périodes. Les experts recommandent d’éviter de prendre plus de 1 000 UI de vitamine D par jour.
La
carence en vitamine D est associée à diverses maladies, en particulier celles qui affectent les os. Il joue également un rôle dans la croissance cellulaire et la modulation de la fonction immunitaire. Mais il peut être difficile d’obtenir suffisamment de ce nutriment. Par exemple, les conditions inflammatoires peuvent réduire les niveaux de vitamine D, tout comme l’obésité, car l’excès de graisse corporelle stocke la vitamine, l’empêchant de pénétrer dans la circulation sanguine.
La plupart des gens peuvent combler leurs besoins en vitamine D à partir de la lumière du soleil ou d’aliments enrichis, bien que certains groupes puissent avoir besoin de suppléments. Il s’agit notamment des personnes âgées et des personnes vivant dans l’hémisphère nord (parce que l’exposition au soleil y est réduite), qui pourraient avoir plus de difficulté à obtenir des taux sanguins adéquats de vitamine D. De plus, certains problèmes de santé et médicaments peuvent interférer avec l’absorption de la vitamine D.
L’US Preventive Services Task Force (USPSTF) recommande de prendre un supplément quotidien de calcium et de vitamine D pour favoriser la santé des os. Mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si un supplément réduit les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, le cancer ou d’autres risques pour la santé. Certains essais cliniques ont montré une association inverse entre les niveaux de 25(OH)D et le risque de cancer. D’autres n’ont trouvé aucun avantage. D’autres études sont nécessaires pour comprendre les raisons de ces différences. [101]
La
vitamine D est une vitamine liposoluble, elle est donc mieux absorbée lorsqu’elle est prise avec les repas. Les suppléments disponibles comprennent la D2 (ergocalciférol) et la D3 (cholécalciférol). La D3 semble être deux fois plus efficace pour augmenter les taux sanguins de vitamine que la D2.
Votre corps fabrique de la vitamine D lorsque votre peau nue est exposée au soleil. La plupart des gens obtiennent au moins une partie de leur vitamine D de cette façon. Mais les nuages, le smog, la vieillesse et la peau foncée réduisent la quantité de vitamine D produite par votre corps. Les écrans solaires qui bloquent les rayons UVB limitent également la production de vitamine D.
Une fois dans votre corps, la vitamine D est convertie en calcidiol, ou 25(OH)D, dans le foie et en calcitriol, ou 1,25(OH)2D, principalement dans les reins. Le calcitriol se lie au récepteur de la vitamine D dans les cellules, modifiant la façon dont les gènes sont activés ou désactivés.
Près d’une personne sur quatre a des taux sanguins de vitamine D trop bas pour les os et la santé globale. Un apport suffisant en vitamine D protège contre des maladies telles que le rachitisme chez les enfants et l’ostéomalacie chez les adultes. La vitamine D travaille avec d’autres nutriments, notamment le calcium, le magnésium et les vitamines A et K, pour favoriser la santé des os. Cependant, ces autres nutriments ne sont généralement pas inclus dans les suppléments de multivitamines/minéraux. De plus, certains médicaments et aliments interagissent avec la vitamine D.