La vitamine B12 se trouve naturellement dans la viande, le poisson, la volaille, les œufs et les produits laitiers. Il est également disponible dans les aliments enrichis et dans les compléments alimentaires.
Certaines conditions médicales ou certains médicaments peuvent entraîner de faibles niveaux de vitamine B12. Il s’agit notamment de troubles digestifs comme la maladie cœliaque, la prise d’inhibiteurs de la pompe à protons et d’inhibiteurs H2 pour le RGO ou les ulcères gastroduodénaux, et le syndrome de Sjögren.
Des
niveaux élevés de vitamine B12 peuvent être causés par la prise de grandes quantités de suppléments, une alimentation riche en aliments contenant de la vitamine B12 et certaines conditions médicales. Bien que la toxicité de la B12 soit rare, avoir des niveaux élevés pendant une longue période peut augmenter votre risque de certains problèmes de santé, en particulier chez les personnes âgées. Des niveaux élevés peuvent également être le signe de certaines maladies graves.
Les personnes atteintes d’anémie pernicieuse peuvent avoir des niveaux élevés de vitamine B12 parce qu’elles ne produisent pas suffisamment d’enzymes qui les aident normalement à absorber le nutriment des aliments ou des compléments alimentaires. Ils peuvent également présenter des symptômes tels que la fatigue et les étourdissements. La maladie peut être traitée avec des injections de vitamine B12.
D’autres personnes peuvent avoir des niveaux élevés de B12 en raison d’un trouble digestif, comme la maladie cœliaque ou la maladie de Crohn, qui les empêche d’absorber le nutriment. Les personnes qui suivent un régime végétalien ou végétarien peuvent également avoir des niveaux élevés de B12 parce qu’elles n’obtiennent pas assez de vitamines dans les aliments ou les produits enrichis.
Dans certaines études, des niveaux élevés de B12 ont été associés à un risque accru de certains types de cancers. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si l’association est réelle ou le résultat d’autres facteurs. Une surveillance régulière des niveaux de B12 ainsi que du MMA et de l’homocystéine est importante pour détecter des niveaux élevés et en trouver la cause.
La vitamine B12 contenue dans les aliments et les suppléments est combinée avec le minéral cobalt pour former de la cobalamine, qui remplit plusieurs fonctions cruciales. La vitamine est utilisée dans la formation des globules rouges et pour produire de l’ADN, de l’ARN et des bases puriques. Il travaille également en étroite collaboration avec la vitamine B9, ou folate, pour aider à fabriquer des globules rouges et à mieux fonctionner avec le fer dans le corps.
La grande majorité des habitants des États-Unis consomment suffisamment de vitamine B12 pour couvrir leurs besoins quotidiens. Des études observationnelles ont montré que des niveaux plus élevés de vitamine sont associés à un risque de cancer plus faible.
De nombreux facteurs peuvent contribuer à une carence en vitamine B12. Par exemple, les troubles digestifs tels que la maladie de Crohn et la maladie cœliaque peuvent empêcher l’absorption de la vitamine. Les végétariens et les végétaliens stricts courent un risque accru de carence car ils ne mangent pas de produits d’origine animale, qui contiennent de la vitamine B12.
Les symptômes d’une carence sévère en B12 peuvent être très difficiles à diagnostiquer. Chez les personnes âgées, les symptômes peuvent être confondus avec la démence ou d’autres affections. La carence est très dangereuse et peut être mortelle. Heureusement, le corps peut stocker jusqu’à 2 000 fois plus de B12 que nécessaire. Contrairement à d’autres vitamines hydrosolubles, il n’y a pas de niveau d’apport supérieur tolérable fixé pour la B12. Il est considéré comme sûr à des doses bien supérieures à l’apport quotidien recommandé, et même des quantités plus importantes sont bien tolérées chez la plupart des individus.
De
nombreuses personnes qui ont des niveaux élevés de vitamine B12 n’ont pas de carence sous-jacente. Ils peuvent prendre trop de vitamine sous forme de suppléments ou recevoir de fortes doses de leur alimentation. Des niveaux élevés de B12 peuvent également être un effet secondaire de certains médicaments.
Les personnes atteintes d’une maladie qui interfère avec leur acide gastrique ou l’intestin grêle peuvent ne pas être en mesure d’absorber suffisamment de vitamine B12. L’acide gastrique est nécessaire pour libérer la vitamine des aliments. Des exemples de ces affections comprennent l’ulcère gastroduodénal, le reflux gastro-œsophagien (RGO) et la maladie de Crohn. L’utilisation de médicaments qui suppriment l’acide gastrique, tels que les inhibiteurs de la pompe à protons et les bloqueurs H2, peut également limiter la capacité d’une personne à absorber la vitamine B12.
Certaines études ont établi un lien entre des niveaux élevés de vitamine B12 et un risque accru de mortalité. Mais les résultats ne sont pas concluants, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre cette association. En général, les experts ne recommandent pas de prendre des suppléments en quantités supérieures à l’apport journalier recommandé. Les personnes qui s’inquiètent de leur taux de vitamine B12 devraient travailler avec leur fournisseur de soins de santé pour déterminer la cause sous-jacente et la gérer de manière appropriée. Ils devront peut-être cesser d’utiliser des suppléments de vitamine B12 ou réduire leur dose.