vitamina D ayuda al cuerpo a absorber el calcio para tener huesos sanos y apoya el sistema inmunológico. También se ha relacionado con la reducción de la duración y la gravedad de las infecciones respiratorias.
La piel produce vitamina D cuando se expone a la luz ultravioleta del sol. Las personas con piel más oscura necesitan más tiempo al sol, y las personas obesas (índice de masa corporal superior a 30) pueden tener dificultades para absorber la vitamina D a través de sus dietas.
Conocida
como la vitamina del sol, mejora la absorción de calcio y ayuda a crear huesos fuertes. También interviene en la regulación del cerebro y el sistema nervioso, ayudando a la salud mental y reduciendo la inflamación en el cuerpo.
Se puede desarrollar una deficiencia si no pasa suficiente tiempo al aire libre o no come lo suficiente de ciertos alimentos. También puede ser causada por condiciones médicas específicas y algunos medicamentos. Las personas en riesgo incluyen a las personas con piel más oscura (la piel tarda más en producir vitamina D), las que toman algunos tipos de medicamentos (como anticonvulsivos y glucocorticoides) y las que tienen obesidad, ya que las células grasas impiden que el cuerpo absorba la vitamina D.
En el caso de los niños, una deficiencia de vitamina D puede causar raquitismo si no reciben suficiente sol o suplementos. Puede tener efectos psicológicos a largo plazo en la vida posterior y se ha relacionado con la depresión, la esquizofrenia y la demencia. Los niños con niveles bajos de vitamina D en la niñez también parecen tener puntuaciones más altas en las pruebas que miden los problemas de conducta en la adolescencia.
Riesgos para la salud La
deficiencia de vitamina D puede causar una variedad de problemas de salud. En los adultos, la deficiencia puede provocar osteomalacia (huesos blandos) o hiperparatiroidismo secundario que aumenta el riesgo de fracturas óseas. En los niños, la deficiencia puede causar raquitismo, una afección que causa piernas arqueadas.
La deficiencia grave de vitamina D también puede provocar una acumulación de calcio en la sangre, lo que puede provocar enfermedades renales y hepáticas. También puede provocar una debilidad del músculo cardíaco (miocardiopatía). Las personas con deficiencia grave de vitamina D pueden experimentar una sensación general de malestar, junto con dolor óseo, dolor en las articulaciones (artralgias), fatiga y una sensación de hormigueo en los músculos (fasciculaciones).
La cantidad diaria recomendada para los adultos es de 600 unidades internacionales (UI) de vitamina D al día. Sin embargo, algunas personas pueden necesitar dosis más altas del nutriente debido a condiciones médicas u otras razones. La vitamina D está disponible en una variedad de alimentos, incluyendo algunos pescados, productos lácteos fortificados y jugo de naranja. También se produce naturalmente en el cuerpo cuando la piel se expone a la luz solar, y se encuentra en algunos suplementos dietéticos. Por ejemplo, muchos multivitamínicos contienen vitamina D. Otras fuentes suplementarias son los pescados grasos y las yemas de huevo.
La
vitamina D, también conocida como la vitamina del sol, es esencial para una buena salud y es responsable de la absorción de calcio que fortalece los huesos. Ayuda a mantener un sistema inmunológico saludable, regula los niveles de insulina y apoya un corazón y pulmones fuertes.
Pero la vitamina D está presente en muy pocos alimentos y, a menudo, en niveles bajos, lo que significa que muchas personas tienen dificultades para alcanzar la ingesta diaria recomendada. Además, algunos grupos de personas, como los que tienen alergia a la leche o intolerancia a la lactosa, los bebés que solo reciben leche materna y los que siguen una dieta restringida, como una dieta ovovegetariana o vegana, tienen un riesgo más alto de deficiencia.
Los expertos recomiendan que los adultos obtengan suficiente vitamina D comiendo una variedad de alimentos y pasando algún tiempo al aire libre todos los días, especialmente en los meses de verano, cuando los rayos UV son más fuertes. También sugieren tomar suplementos de vitamina D, idealmente con la forma D3 (la versión más activa). Por ejemplo, Molly Ropte, DO, de UnityPoint Health, dice que el adulto típico debe tomar 600 unidades internacionales al día del suplemento. Sin embargo, advierte que siempre debe hablar con su médico antes de comenzar un nuevo suplemento. La mejor manera de saber si necesita una dosis más alta o más baja es haciéndose una prueba de 25-hidroxivitamina D en la sangre, que la mayoría de los médicos pueden hacer en una visita de rutina.