Vitamine D is een essentiële voedingsstof die je lichaam helpt calcium op te nemen om je botten te versterken. Het wordt van nature in je huid aangemaakt wanneer het wordt blootgesteld aan zonlicht, in verrijkte conventionele voedingsmiddelen en in een paar niet-verrijkte voedingsmiddelen of supplementen.
Mensen met een donkere huid kunnen in de zon minder vitamine D aanmaken dan mensen met een lichtgekleurde huid. Het innemen van te veel vitamine D kan leiden tot een te hoog gehalte in uw bloed en gezondheidsproblemen veroorzaken.
Overmatige effecten
De sterke stijging van de populariteit van vitamine D is te danken aan een groot aantal gezondheidsvoordelen - van botsterkte en verminderd risico op fracturen tot een beter humeur en verminderd risico op hartaandoeningen en kanker. Als gevolg hiervan slaan mensen de voedingsstof in pilvorm in en zoeken ze screeningstests om hun bloedspiegels te meten.
Het is belangrijk om vitamine D binnen te krijgen uit een gezond dieet, waaronder voedingsmiddelen zoals vette vis, verrijkte zuivelproducten en sinaasappelsap, evenals matige blootstelling aan de zon. De meeste volwassenen hebben niet meer dan 4.000 internationale eenheden (IE) per dag nodig. Een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg kan u echter aanraden grotere doses te nemen voor bepaalde gezondheidsproblemen, en zij zullen uw bloedspiegels in de loop van de tijd controleren om ervoor te zorgen dat u geen toxische niveaus bereikt.
De tarieven van vitamine D-tekort variëren per ras en etniciteit. Mensen met een donkerdere huid hebben meer moeite om vitamine D uit zonlicht te maken, omdat de melanine in hun huid de snelheid van de huidsynthese beperkt. Bovendien hebben oudere volwassenen die in verpleeghuizen en andere instellingen wonen minder kans om voldoende vitamine D binnen te krijgen door dagelijkse blootstelling aan de zon. Mensen met malabsorptieziekten zoals coeliakie en inflammatoir darmsyndroom hebben een hoger tekort, net als zuigelingen die alleen moedermelk krijgen.
Gezondheidsrisico's
Voordat vitamine D door het lichaam kan worden gebruikt, moet het eerst in de lever worden veranderd in een vorm die 25 hydroxyvitamine D of 25 (OH) D wordt genoemd. De meeste vitamine D-bloedtesten meten het niveau van 25(OH)D, omdat dit de beste manier is om te bepalen of u voldoende van de voedingsstof in uw systeem heeft.
Te veel vitamine D binnenkrijgen kan een hoog calciumgehalte in het bloed veroorzaken (hypercalciëmie). Dit kan leiden tot botproblemen en andere gezondheidsproblemen zoals zwakte, braken en veranderingen in het hartritme. De aandoening is zeldzaam en is meestal het gevolg van het nemen van grote doses vitamine D-supplementen of van het eten van voedsel dat is verrijkt met te veel vitamine D.
Er is een voortdurende discussie over hoeveel vitamine D nodig is voor een goede gezondheid. Sommige experts zeggen dat mensen die niet genoeg van de voedingsstof binnenkrijgen, mogelijk meer kanker en hartaandoeningen hebben, terwijl anderen waarschuwen dat overmatige niveaus het risico op hartaandoeningen, osteoporose en andere gezondheidsproblemen kunnen verhogen. Voorlopig beveelt het Institute of Medicine een dagelijkse inname van 600 internationale eenheden, of IE, aan voor volwassenen jonger dan 70 jaar en 800 IE per dag voor mensen ouder dan die leeftijd. (De meeste gezonde mensen hebben slechts 400 IE per dag nodig om optimale bloedspiegels van vitamine D te behouden.)
Tips van experts
Vitamine D is van vitaal belang voor de gezondheid van de botten en is gekoppeld aan een gezond immuunsysteem, maar te veel kan gevaarlijk zijn. Mensen die vrij verkrijgbare of voorgeschreven vitamine D-supplementen nemen, of vitamine D-injecties krijgen, kunnen gemakkelijk een hoog calciumgehalte in het bloed krijgen (hypercalciëmie).
De vitamine wordt van nature geproduceerd door de ultraviolette B-stralen van de zon en is ook te vinden in sommige voedingsmiddelen, zoals vette vis, paddenstoelen die worden blootgesteld aan UV-licht en verrijkte zuivelproducten. Je lever verandert de vitamine D die je eet of opneemt in een vorm die je lichaam kan gebruiken, genaamd 25-hydroxyvitamine D (25(OH)D). De meeste vitamine D-tests meten deze vorm.
De beste manier om een teveel aan vitamine D te voorkomen, is door een uitgebalanceerd dieet te volgen dat veel vers en verrijkt voedsel bevat. Experts zeggen dat de gemiddelde persoon niet meer dan 4.000 internationale eenheden (IE) vitamine D per dag nodig heeft uit voedsel of supplementen. Sommige beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg schrijven hogere doses voor, maar ze geven de hogere hoeveelheden alleen voor een korte periode en controleren uw bloedspiegels van vitamine D en calcium om er zeker van te zijn dat u niet te veel binnenkrijgt. Het is vooral belangrijk om zonnebrandcrème te gebruiken als je naar buiten gaat om overmatige vitamine D en huidkanker te voorkomen. Dit geldt vooral voor mensen met een donkere huid die niet genoeg vitamine D kunnen aanmaken door zonlicht.