vitamine D, connue sous le nom de vitamine du soleil, est importante pour des os solides. Vous pouvez l’obtenir par l’exposition au soleil et des aliments tels que le lait, les céréales et le yogourt enrichi.
Une carence peut survenir lorsque la capacité de votre peau à produire de la vitamine D diminue avec l’âge, ou lorsque vous souffrez de conditions qui réduisent la capacité du corps à l’absorber. Une carence sévère peut provoquer le rachitisme chez les enfants et l’ostéomalacie chez les adultes.
La
carence en vitamine D la plus grave rend les os mous et déformés (rachitisme). Les enfants peuvent avoir une colonne vertébrale courbée (scoliose) ou des genoux cagneux. Ils sont lents à marcher et se plaignent souvent de douleurs osseuses. La maladie est facilement diagnostiquée à l’aide d’analyses sanguines pour mesurer les niveaux de vitamine D et de radiographies pour rechercher des changements caractéristiques dans les os. Les tests sanguins peuvent également vérifier les niveaux de calcium et de phosphate. Un taux élevé d’hormone parathyroïdienne indique une hyperparathyroïdie, qui est parfois une complication d’une insuffisance en vitamine D.
La carence est fréquente chez les personnes de toutes les races et de tous les âges, mais la prévalence augmente avec l’âge. Il est plus faible chez les Blancs et plus élevé chez les Noirs que dans les autres groupes. Les taux de carence sont plus faibles chez les adolescents que chez les adolescentes.
Le comité du Food and Nutrition Board qui a établi les apports en vitamine D a conclu qu’il est peu probable que de faibles concentrations sériques de 25(OH)D aient une relation avec des résultats de santé autres que la santé des os, mais les données sont limitées et non concluantes. Le corps fabrique la majeure partie de la vitamine D dont il a besoin, mais certaines affections médicales (comme la maladie de Crohn ou la maladie cœliaque) ou certains médicaments (y compris la carbamazépine, la phénytoïne, la primidone et certains médicaments anti-VIH) peuvent affecter la façon dont elle est fabriquée ou absorbée. De plus, la pigmentation de la peau peut affecter la capacité de production de vitamine D dans la peau.
Risques pour la santé
De nombreuses personnes souffrant d’une carence en vitamine D ne présentent pas de symptômes et cela peut être difficile à diagnostiquer. Les enfants atteints d’une carence sévère ont des os mous du crâne et des jambes (rachitisme). Ils peuvent également être de petite taille, avoir des problèmes de dentition ou avoir une apparence incurvée aux pattes (jambes arquées).
La peau d’une personne peut produire de la vitamine D lorsqu’elle est exposée au soleil. Mais la capacité de fabriquer de la vitamine D diminue avec l’âge et il est plus difficile pour les personnes à la peau plus foncée d’en produire suffisamment avec le soleil.
D’autres facteurs qui augmentent le risque de carence en vitamine D comprennent un manque d’exposition au soleil en raison de la vie dans un climat nordique, une affection cutanée qui limite la production de mélanine (par exemple, le psoriasis ou le vitiligo), une condition médicale qui interfère avec l’absorption de la vitamine D (par exemple, la maladie de Crohn, la maladie cœliaque ou le fait d’avoir subi un pontage gastrique), être en surpoids et avoir une maladie qui provoque une inflammation, comme le syndrome inflammatoire de l’intestin.
La vitamine D se trouve dans les aliments, principalement les poissons gras (sardines, pilchards, hareng, truite, saumon, maquereau et thon), le foie et les jaunes d’œufs. Certains aliments sont enrichis en vitamine D, notamment le lait et les margarines. Il est également disponible en supplément. La prise de fortes doses de vitamine D corrige généralement la carence et les symptômes en un mois environ.
La
meilleure façon de prévenir une carence en vitamine D est de s’exposer suffisamment au soleil et d’avoir une alimentation nutritive. Connue sous le nom de vitamine du soleil, la vitamine D aide votre corps à absorber le calcium et à construire des os solides. On le trouve également dans certains aliments, comme le poisson (en particulier le saumon et la truite), les jaunes d’œufs, les produits laitiers enrichis et le jus d’orange.
Cependant, si vous souffrez de certaines conditions médicales, il peut être difficile d’obtenir la vitamine D dont vous avez besoin par le biais de votre alimentation ou de la lumière du soleil. La malabsorption des graisses - fréquente chez les personnes atteintes de mucoviscidose, de la maladie de Crohn, de la colite ulcéreuse et de la maladie cœliaque - peut rendre difficile l’absorption par votre intestin des vitamines liposolubles, y compris la vitamine D.
Dans certains cas, votre médecin peut vous recommander un supplément de vitamine D de 400 à 800 UI par jour. Vous pouvez les trouver en vente libre sous forme de cholécalciférol ou d’ergocalciférol. Si vous avez une carence sévère, votre médecin peut vous prescrire de la vitamine D à des doses beaucoup plus élevées et peut également recommander du magnésium pour aider votre corps à activer la vitamine. Des injections de vitamine D sont également disponibles si nécessaire.