Lidé, kteří konzumují stravu bohatou na ovoce a zeleninu, mají obvykle vysokou hladinu vitaminu C. Nízké hladiny vitaminu C jsou však spojeny s určitými nemocemi a stavy, včetně některých druhů rakoviny a srdečních chorob.

Důkazy naznačují, že doplňky stravy s vitaminem C mohou snížit riziko šedého zákalu a věkem podmíněné makulární degenerace. Může také snížit riziko mrtvice a chránit před některými druhy rakoviny.

Základy vitaminu C

Vitamin C, známý také jako kyselina askorbová, je základní ve vodě rozpustná živina potřebná pro růst a vývoj člověka. Přirozeně se vyskytuje v mnoha potravinách a jako doplněk stravy. Na rozdíl od většiny zvířat lidé nemohou syntetizovat vitamín C endogenně, a proto jej musí získávat prostřednictvím potravinových zdrojů. Je nejlépe známý pro svou roli v imunitě a péči o pokožku.

Stejně jako ostatní antioxidanty je to živina, která chrání buňky těla před poškozením způsobeným volnými radikály. Volné radikály jsou nestabilní molekuly, které mohou způsobit oxidační stres, urychlit stárnutí a přispět k onemocněním, jako je rakovina, srdeční choroby a artritida.

Zatímco výhody konzumace dostatečného množství vitaminu C jsou dobře známé, vědci ještě musí určit optimální množství pro optimální zdraví. Některé nedávné studie naznačují, že vysoké dávky vitaminu C mohou pomoci odvrátit běžné nachlazení, ale je zapotřebí dalšího výzkumu. Vitamin C je kofaktorem pro širokou škálu biosyntetických a genových regulačních enzymů. Je to také silný neenzymatický antioxidant v živých organismech a může chránit nepostradatelné molekuly, včetně bílkovin, lipidů (tuků), sacharidů a nukleových kyselin (DNA a RNA) před oxidací. Podílí se také na redoxní recyklaci dalších antioxidantů, jako je vitamín E.[205]

Zdravotní role

Jako vitamín rozpustný ve vodě je vitamín C nezbytným kofaktorem v mnoha metabolických reakcích. Hraje také klíčovou roli v imunitním systému, pomáhá podporovat a posilovat obranyschopnost těla proti nemocem.

Podílí se na tvorbě určitých neurotransmiterů, steroidních hormonů a prostaglandinů (sloučeniny podobné hormonům, které regulují krevní tlak). Vitamin C také chrání nepostradatelné molekuly, jako jsou bílkoviny, lipidy a sacharidy, před poškozením volnými radikály produkovanými při normálním metabolismu nebo vystavením znečišťujícím látkám a toxinům v životním prostředí. Kromě toho je známo, že regeneruje další antioxidanty v těle, včetně alfa-tokoferolu (vitamín E).

Registrovaný dietolog Devon Peart říká, že nejznámějšími zdravotními přínosy vitaminu C je boj proti nachlazení a zlepšení imunitní funkce. Varuje však, že užívání vysokých dávek vitamínu – více než 400 mg denně, nebo více než to, co se nachází ve 12 až 24 pomerančích – může být škodlivé.

Protože lidé nemohou syntetizovat vitamín C endogenně, potřebují denní dávku ve formě potravin. Široká škála potravinových zdrojů poskytuje dostatek vitaminu C, aby se zabránilo jeho nedostatku. Některé skupiny lidí však mají větší riziko, že nezískají dostatečné množství živiny, včetně starších lidí, kteří žijí sami; lidé s omezenou rozmanitostí potravin; ti, kteří zneužívají alkohol nebo drogy; a ti, kteří dodržují diety, které vylučují celozrnné výrobky a ovoce.

Klíčové výhody

Vitamin C je antioxidant, který daruje elektrony ke snížení hladin reaktivních forem kyslíku, které mohou poškodit bílkoviny, lipidy a DNA. Kromě toho hraje důležitou roli při syntéze kolagenu, který je potřebný pro růst a zdraví kůže, zubů, dásní, šlach a cév. Bylo také prokázáno, že chrání před oxidačním stresem a podílí se na produkci hormonů a metabolické energie.

Nemocní lidé mají zvýšenou potřebu antioxidantů, včetně vitaminu C. Je to proto, že nemocní lidé mají více zánětů a tím i vyšší hladiny intracelulárních a extracelulárních reaktivních forem kyslíku. Výsledná nerovnováha oxidativních a redukovaných druhů může vést ke zvýšení skóre Sequential Organ Failure Assessment (SOFA) a Acute Physiologic Assessment Chronic Health Evaluation II, které se používají k odhadu funkce orgánů a rizika úmrtí.

V řadě malých randomizovaných kontrolovaných studií bylo prokázáno, že příjem vitaminu C snižuje délku a závažnost nachlazení. Může také pomoci chránit před zdravím očí a zpomalit progresi věkem podmíněné makulární degenerace (VPMD) a šedého zákalu. Bylo také navrženo, že vitamín C může být prospěšný při prevenci nebo léčbě rakoviny, ale je zapotřebí dalšího výzkumu, aby se zjistilo, zda tento přínos existuje.