Människor som äter en kost rik på frukt och grönsaker har vanligtvis höga nivåer av C-vitamin. Men låga C-vitaminnivåer är förknippade med vissa sjukdomar och tillstånd, inklusive vissa cancerformer och hjärtsjukdomar.
Det finns bevis för att kosttillskott av C-vitamin kan minska risken för grå starr och åldersrelaterad makuladegeneration. Det kan också minska risken för stroke och skydda mot vissa cancerformer.
Grunderna i C-vitamin
C-vitamin, även känt som askorbinsyra, är ett essentiellt vattenlösligt näringsämne som behövs för mänsklig tillväxt och utveckling. Det finns naturligt i många livsmedel och som kosttillskott. Till skillnad från de flesta djur kan människor inte syntetisera C-vitamin endogent och måste därför få det genom kostkällor. Den är mest känd för sin roll i immunitet och hudvård.
Liksom andra antioxidanter är det ett näringsämne som skyddar kroppens celler från skador orsakade av fria radikaler. Fria radikaler är instabila molekyler som kan orsaka oxidativ stress, påskynda åldrandet och bidra till sjukdomar som cancer, hjärtsjukdomar och artrit.
Även om fördelarna med att konsumera mycket C-vitamin är välkända, har forskare ännu inte fastställt en optimal mängd för optimal hälsa. Vissa nya studier tyder på att höga doser C-vitamin kan hjälpa till att avvärja en vanlig förkylning, men mer forskning behövs. C-vitamin är en kofaktor för ett brett spektrum av biosyntetiska och genreglerande enzymer. Det är också en kraftfull icke-enzymatisk antioxidant i levande organismer och kan skydda oumbärliga molekyler, inklusive proteiner, lipider (fetter), kolhydrater och nukleinsyror (DNA och RNA) från oxidation. Det deltar också i redoxåtervinningen av andra antioxidanter, såsom vitamin E.[205]
Hälsoroller
Som ett vattenlösligt vitamin är C-vitamin en viktig kofaktor i många ämnesomsättningsreaktioner. Det spelar också en nyckelroll i immunförsvaret och hjälper till att stödja och stärka kroppens försvar mot sjukdomar.
Det är involverat i bildandet av vissa neurotransmittorer, steroidhormoner och prostaglandiner (hormonliknande föreningar som reglerar blodtrycket). C-vitamin skyddar också oumbärliga molekyler, såsom proteiner, lipider och kolhydrater, från skador av fria radikaler som produceras under normal ämnesomsättning eller exponering för miljöföroreningar och toxiner. Dessutom är den känd för att regenerera andra antioxidanter i kroppen, inklusive alfa-tokoferol (E-vitamin).
Den registrerade dietisten Devon Peart säger att C-vitaminets mest kända hälsofördelar är att bekämpa förkylningar och förbättra immunförsvaret. Men hon varnar för att det kan vara skadligt att ta höga doser av vitaminet - mer än 400 mg om dagen, eller mer än vad som finns i 12 till 24 apelsiner.
Eftersom människor inte kan syntetisera C-vitamin endogent behöver de ett dagligt intag i form av livsmedel. Ett brett utbud av kostkällor ger tillräckligt med C-vitamin för att förhindra uppenbar brist. Vissa grupper av människor löper dock större risk att inte få i sig tillräckliga mängder av näringsämnet, däribland äldre personer som bor ensamma. personer med begränsad matvariation; de som missbrukar alkohol eller droger; och de som följer dieter som eliminerar fullkorn och frukt.
Fördelar
C-vitamin är en antioxidant som donerar elektroner för att minska nivåerna av reaktiva syrearter som kan skada proteiner, lipider och DNA. Dessutom spelar det en viktig roll i kollagensyntesen, som behövs för tillväxt och hälsa hos hud, tänder, tandkött, senor och blodkärl. Det har också visat sig skydda mot oxidativ stress och är involverat i produktionen av hormoner och metabolisk energi.
Personer som är sjuka har ett ökat behov av antioxidanter, bland annat C-vitamin. Detta beror på att sjuka människor har mer inflammation och därmed högre nivåer av intracellulära och extracellulära reaktiva syrearter. Den resulterande obalansen mellan oxidativ kontra reducerad art kan leda till en ökning av poängen för Sequential Organ Failure Assessment (SOFA) och Acute Physiologic Assessment Chronic Health Evaluation II, som används för att uppskatta organfunktion och risk för dödsfall.
I en serie små randomiserade kontrollerade studier har intag av C-vitamin visat sig minska förkylningens längd och svårighetsgrad. Det kan också bidra till att skydda mot ögonhälsan och bromsa utvecklingen av åldersrelaterad makuladegeneration (AMD) och grå starr. Det har också föreslagits att C-vitamin kan vara fördelaktigt för att förebygga eller behandla cancer, men ytterligare forskning behövs för att avgöra om denna fördel finns.