Vitamin A ialah nutrien larut lemak yang membantu menghasilkan pigmen pengesan cahaya dalam retina yang dipanggil rhodopsin. Ia juga diperlukan untuk pembangunan tindak balas imun dan keradangan yang sihat. Kekurangan boleh berlaku disebabkan oleh pengambilan yang tidak mencukupi, malabsorpsi lemak, dan gangguan hati. Gejala termasuk rabun malam dan bintik-bintik Bitot, yang merupakan kawasan bujur atau segi tiga kulit berbuih pada permukaan mata.

Makluman Kekurangan

Kekurangan vitamin A berlaku apabila anda tidak mempunyai cukup nutrien ini dalam diet anda. Ia boleh menjejaskan kulit, mata dan sistem imun. Ia lebih biasa di negara membangun, di mana kekurangan akses kepada makanan dan rawatan perubatan menyukarkan untuk mendapatkan nutrien yang anda perlukan. Bentuk kekurangan vitamin A yang ringan boleh menyebabkan tiada gejala langsung. Tetapi kekurangan yang lebih teruk boleh menyebabkan ruam bersisik pada kulit, keletihan, penglihatan yang lemah dalam kegelapan (rabun malam) dan penipisan kornea di bahagian hadapan mata (xerophthalmia).

Vitamin A ditemui secara semula jadi dalam hati, telur dan susu, serta sayur-sayuran berdaun hijau gelap, lobak merah dan buah-buahan bukan sitrus kuning dan oren. Ia juga boleh diserap daripada suplemen yang mengandungi beta-karotena atau retinol. Adalah penting untuk berbincang dengan doktor atau pakar diet tentang berapa banyak vitamin A yang anda perlukan untuk kesihatan yang baik.

Jarang sekali untuk mendapatkan terlalu banyak vitamin A yang telah dibentuk daripada diet, tetapi mengambil dos vitamin A yang tinggi boleh berbahaya. Hipervitaminosis A akut, atau ketoksikan, boleh disebabkan oleh satu atau beberapa dos vitamin A yang sangat tinggi dan boleh menyebabkan sakit kepala yang teruk, penglihatan kabur, loya, sakit otot dan masalah koordinasi. Ia juga boleh menyebabkan koma dan kematian [82].

Kesan Kesihatan

Walaupun kekurangan vitamin A jarang berlaku di AS, ia berlaku di seluruh dunia di kawasan di mana orang ramai tidak mempunyai akses kepada vitamin A (retinol) dan karotenoid provitamin A yang mencukupi daripada makanan berasaskan haiwan. Secara khusus, ini dilihat di banyak negara miskin di Afrika dan Asia Selatan. Kanak-kanak dan wanita hamil atau menyusu berisiko paling besar mengalami komplikasi teruk daripada kekurangan ini, termasuk rabun malam dan bahaya kepada sistem imun atau melawan penyakit yang meningkatkan risiko kematian akibat malaria, cirit-birit, campak dan jangkitan lain.

Tanda-tanda kekurangan vitamin A yang paling biasa ialah kekurangan penglihatan dalam gelap (rabun malam) dan kekeringan putih mata (konjunktiva) dan kornea di bahagian hadapan mata (xerophthalmia). Ia juga menyebabkan kulit kasar, pengurangan ketebalan lapisan paru-paru, usus dan saluran kencing, dan mendapan berbuih bujur atau segi tiga pada bahagian putih mata (bintik-bintik Bitot). Kekurangan diketahui menjejaskan fungsi bahagian 'barisan pertahanan pertama' semula jadi sistem imun serta mengganggu mikrobiom usus. Ia juga menjejaskan pengeluaran hormon dan perkembangan embrio. Sebagai tambahan kepada kesannya terhadap penglihatan dan kesihatan imun, vitamin A adalah penting untuk beberapa proses metabolik, termasuk metabolisme tenaga selular, pertumbuhan dan perkembangan.

Ubat

Vitamin A adalah nutrien larut lemak yang penting untuk penglihatan yang sihat, sistem imun, kesuburan dan kulit. Ia datang daripada dua sumber: vitamin A yang telah dibentuk (juga dikenali sebagai retinol) yang terdapat dalam daging dan tenusu, dan vitamin A tumbuhan – karotenoid, yang terdapat dalam buah-buahan dan sayur-sayuran hijau, kuning, oren dan merah. Badan menukar karotenoid kepada vitamin A yang telah terbentuk. Kekurangan vitamin A jarang berlaku di negara kaya nutrien dunia pertama, tetapi ia menjejaskan berjuta-juta orang di seluruh dunia.

Kekurangan ringan boleh menyebabkan keletihan, rasa sakit umum dan mata kering. Dalam kes yang lebih serius, mata mengembangkan filem kabur dan ulser pada kornea (keratomalacia) dan membran lendir saluran pernafasan, gastrousus dan kencing menjadi lebih tebal dan kering (keratinisasi).

Kekurangan lebih berkemungkinan berlaku pada orang yang mempunyai keadaan yang mengganggu penyerapan atau penyimpanan vitamin A seperti penyakit seliak, fibrosis sistik, kekurangan pankreas, atresia duodenum, cirit-birit kronik, giardiasis kronik dan sirosis. Semasa mengandung, tahap vitamin A yang rendah boleh menyebabkan perkembangan tulang dan gigi yang lebih lemah pada bayi dan kelewatan dalam pertumbuhan janin dan penambahan berat badan. Mereka yang berisiko harus kerap berjumpa doktor mereka untuk menjejaki tahap vitamin A mereka. Ini boleh dilakukan dengan ujian darah yang mudah. Makanan tambahan juga boleh disyorkan untuk membantu mengekalkan tahap vitamin A dalam keseimbangan.