Η παραγωγή βιταμίνης D αυξάνεται από την έκθεση στο ηλιακό φως. Τα άτομα με πιο σκούρο δέρμα μπορεί να έχουν χαμηλότερα επίπεδα βιταμίνης D επειδή παράγουν λιγότερη μελανίνη, η οποία δρα σαν φυσικό αντηλιακό.

Μελέτες που διερευνούν την επίδραση των συμπληρωμάτων βιταμίνης D στην πρόληψη του καρκίνου είχαν μικτά αποτελέσματα. Στην κλινική δοκιμή VITAL, η συμπλήρωση με 2.000 IU/ημέρα βιταμίνης D δεν μείωσε τα ποσοστά καρκίνου σε άτομα με επαρκή αρχικά επίπεδα 25(OH)D.

Αποτελεσματικότητα

Η βιταμίνη D παράγεται στο δέρμα, απορροφάται μέσω του πεπτικού συστήματος και αποθηκεύεται στον λιπώδη ιστό. Η βιταμίνη βρίσκεται επίσης σε τρόφιμα, όπως λιπαρά ψάρια και κάποιο εμπλουτισμένο γάλα. Η απορρόφηση της βιταμίνης, ωστόσο, μπορεί να μειωθεί με ορισμένα φάρμακα, ειδικά τα αντιόξινα. Ορισμένες ασθένειες μπορούν επίσης να μειώσουν τα επίπεδα βιταμίνης D. Για παράδειγμα, η χρόνια φλεγμονή και μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά μπορούν να τα μειώσουν. Επιπλέον, η παχυσαρκία μπορεί να μειώσει τα επίπεδα βιταμίνης D, επειδή το σώμα αποθηκεύει λίπος στα λιπώδη κύτταρα, αφαιρώντας το από την κυκλοφορία του αίματος.

Μελέτες παρατήρησης δείχνουν ότι η ανεπάρκεια βιταμίνης D μπορεί να συνδέεται με διάφορες καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένης της σκλήρυνσης κατά πλάκας, των καρδιακών παθήσεων και ορισμένων μορφών καρκίνου. Ωστόσο, οι κλινικές δοκιμές έχουν δείξει μικτά αποτελέσματα. Μια τυχαιοποιημένη μελέτη έδωσε σε 36.282 μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες καθημερινά συμπληρώματα ασβεστίου και βιταμίνης D ή εικονικό φάρμακο για μέσο όρο επτά ετών. Η θεραπεία δεν επηρέασε τη συχνότητα εμφάνισης καρκίνου, αλλά μείωσε τη θνησιμότητα από καρκίνο κατά 7% [95].

Η υπερβολική ποσότητα βιταμίνης D μπορεί να προκαλέσει υπερβολική συσσώρευση ασβεστίου στο σώμα (υπερασβεστιαιμία), η οποία μπορεί να βλάψει τα οστά και να βλάψει τα νεφρά και την καρδιά. Αλλά η τοξικότητα είναι σπάνια και συνήθως συμβαίνει μόνο όταν λαμβάνονται μεγάλες δόσεις συμπληρωμάτων για μεγάλες χρονικές περιόδους. Οι ειδικοί συνιστούν την αποφυγή συμπληρωμάτων με περισσότερες από 1.000 IU βιταμίνης D την ημέρα.

Οφέλη για την υγεία

Η ανεπάρκεια βιταμίνης D σχετίζεται με μια ποικιλία ασθενειών, ειδικά εκείνων που επηρεάζουν τα οστά. Έχει επίσης ρόλο στην κυτταρική ανάπτυξη και τη ρύθμιση της ανοσολογικής λειτουργίας. Αλλά η λήψη αρκετής θρεπτικής ουσίας μπορεί να είναι δύσκολη. Για παράδειγμα, οι φλεγμονώδεις καταστάσεις μπορούν να μειώσουν τα επίπεδα βιταμίνης D, όπως και η παχυσαρκία, επειδή το υπερβολικό σωματικό λίπος αποθηκεύει τη βιταμίνη, εμποδίζοντάς την να εισέλθει στην κυκλοφορία του αίματος.

Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να καλύψουν τις ανάγκες τους σε βιταμίνη D από το φως του ήλιου ή εμπλουτισμένα τρόφιμα, αν και ορισμένες ομάδες μπορεί να χρειαστούν συμπληρώματα. Αυτοί περιλαμβάνουν ηλικιωμένους ενήλικες και άτομα που ζουν στο βόρειο ημισφαίριο (επειδή η έκθεση στον ήλιο μειώνεται εκεί), οι οποίοι μπορεί να έχουν μεγαλύτερη δυσκολία στην απόκτηση επαρκών επιπέδων βιταμίνης D στο αίμα. Επιπλέον, ορισμένες συνθήκες υγείας και φάρμακα μπορούν να επηρεάσουν την απορρόφηση της βιταμίνης D.

Η Ειδική Ομάδα Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ (USPSTF) συνιστά τη λήψη ενός καθημερινού συμπληρώματος με ασβέστιο και βιταμίνη D για την προώθηση της υγείας των οστών. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να καθοριστεί εάν ένα συμπλήρωμα μειώνει την καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο, καρκίνο ή άλλους κινδύνους για την υγεία. Ορισμένες κλινικές δοκιμές έχουν δείξει μια αντίστροφη συσχέτιση μεταξύ των επιπέδων 25(OH)D και του κινδύνου καρκίνου. Άλλοι δεν έχουν βρει κανένα όφελος. Απαιτείται περαιτέρω μελέτη για την κατανόηση των λόγων αυτών των διαφορών. [101]

Συμβουλές χρήσης

Η βιταμίνη D είναι μια λιποδιαλυτή βιταμίνη, επομένως απορροφάται καλύτερα όταν λαμβάνεται με τα γεύματα. Τα συμπληρώματα διαθέσιμα περιλαμβάνουν D2 (εργοκαλσιφερόλη) και D3 (χοληκαλσιφερόλη). Η D3 φαίνεται να είναι δύο φορές πιο αποτελεσματική στην αύξηση των επιπέδων της βιταμίνης στο αίμα από την D2.

Το σώμα σας παράγει βιταμίνη D όταν το γυμνό δέρμα σας εκτίθεται στο ηλιακό φως. Οι περισσότεροι άνθρωποι παίρνουν τουλάχιστον κάποια από τη βιταμίνη D τους με αυτόν τον τρόπο. Αλλά τα σύννεφα, η αιθαλομίχλη, τα γηρατειά και το σκούρο χρώμα του δέρματος μειώνουν την ποσότητα βιταμίνης D που παράγει το σώμα σας. Τα αντηλιακά που εμποδίζουν τις ακτίνες UVB περιορίζουν επίσης την παραγωγή βιταμίνης D.

Μόλις βρεθεί στο σώμα σας, η βιταμίνη D μετατρέπεται σε καλσιδιόλη, ή 25(OH)D, στο ήπαρ και σε καλσιτριόλη, ή 1,25(OH)2D, κυρίως στα νεφρά. Η καλσιτριόλη συνδέεται με τον υποδοχέα βιταμίνης D στα κύτταρα, αλλάζοντας τον τρόπο ενεργοποίησης ή απενεργοποίησης των γονιδίων.

Σχεδόν ένας στους τέσσερις ανθρώπους έχει επίπεδα βιταμίνης D στο αίμα που είναι πολύ χαμηλά για τα οστά και τη γενική υγεία. Η λήψη αρκετής βιταμίνης D προστατεύει από ασθένειες όπως ραχίτιδα στα παιδιά και οστεομαλακία στους ενήλικες. Η βιταμίνη D συνεργάζεται με άλλα θρεπτικά συστατικά, συμπεριλαμβανομένου του ασβεστίου, του μαγνησίου και των βιταμινών Α και Κ, για την προώθηση της υγείας των οστών. Ωστόσο, αυτά τα άλλα θρεπτικά συστατικά συνήθως δεν περιλαμβάνονται σε πολυβιταμινούχα / μεταλλικά συμπληρώματα. Επίσης, ορισμένα φάρμακα και τρόφιμα αλληλεπιδρούν με τη βιταμίνη D.