Vitamin A je živina rozpustná v tucích, která pomáhá produkovat světlocitlivý pigment v sítnici zvaný rhodopsin. Je také potřebný pro rozvoj zdravých imunitních a zánětlivých reakcí. Nedostatek může nastat v důsledku nedostatečného příjmu, malabsorpce tuků a poruch jater. Mezi příznaky patří šeroslepost a Bitotovy skvrny, což jsou oválné nebo trojúhelníkové oblasti zpěněné kůže na povrchu oka.
Upozornění na nedostatek
Nedostatek vitaminu A nastává, když nemáte dostatek této živiny ve stravě. Může ovlivnit kůži, oči a imunitní systém. Je častější v rozvojovém světě, kde nedostatečný přístup k potravinám a lékařské péči ztěžuje získání potřebných živin. Mírné formy nedostatku vitaminu A nemusí způsobovat vůbec žádné příznaky. Závažnější nedostatek však může způsobit šupinatou vyrážku na kůži, únavu, špatné vidění ve tmě (šeroslepost) a ztenčení rohovky na přední straně oka (xeroftalmie).
Vitamin A se přirozeně vyskytuje v játrech, vejcích a mléce, stejně jako v tmavě zelené listové zelenině, mrkvi a žlutých a oranžových necitrusových plodech. Může být také absorbován z doplňků, které obsahují beta-karoten nebo retinol. Je důležité promluvit si s lékařem nebo dietologem o tom, kolik vitaminu A potřebujete pro dobré zdraví.
Je vzácné získat příliš mnoho preformovaného vitaminu A ze stravy, ale užívání vysokých dávek vitaminu A může být nebezpečné. Akutní hypervitaminóza A neboli toxicita může být důsledkem jedné nebo několika velmi vysokých dávek vitaminu A a může způsobit silné bolesti hlavy, rozmazané vidění, nevolnost, bolesti svalů a problémy s koordinací. Může dokonce vést ke kómatu a smrti [82].
Dopad na zdraví
Zatímco nedostatek vitaminu A je v USA vzácný, celosvětově se vyskytuje v oblastech, kde lidé nemají přístup k dostatečnému množství preformovaného vitaminu A (retinolu) a karotenoidů provitaminu A z potravin živočišného původu. Konkrétně je to vidět v mnoha chudých zemích v Africe a jižní Asii. Děti a těhotné nebo kojící ženy jsou vystaveny největšímu riziku závažných komplikací z tohoto nedostatku, včetně šerosleposti a poškození imunitního systému nebo systému boje s nemocemi, což zvyšuje riziko úmrtí na malárii, průjem, spalničky a další infekce.
Nejčastějšími příznaky nedostatku vitaminu A jsou nevidění ve tmě (šeroslepost) a suchost očního bělma (spojivka) a rohovky na přední straně oka (xeroftalmie). Způsobuje také hrubou kůži, zmenšení tloušťky výstelky plic, střev a močových cest a oválná nebo trojúhelníková pěnivá ložiska na očním bělmu (Bitotovy skvrny). Je známo, že nedostatek narušuje funkci vrozené části imunitního systému "první obranné linie" a také narušuje střevní mikrobiom. Ovlivňuje také produkci hormonů a embryonální vývoj. Kromě vlivu na zrak a imunitní zdraví je vitamin A nezbytný pro několik metabolických procesů, včetně buněčného energetického metabolismu, růstu a vývoje.
Opravné prostředky
Vitamin A je živina rozpustná v tucích, která je nezbytná pro zdravý zrak, imunitní systém, plodnost a pokožku. Pochází ze dvou zdrojů: preformovaného vitaminu A (také známého jako retinol), který se nachází v mase a mléčných výrobcích, a rostlinného vitaminu A – karotenoidů, které se nacházejí v zeleném, žlutém, oranžovém a červeném ovoci a zelenině. Tělo přeměňuje karotenoidy na preformovaný vitamín A. Nedostatek vitamínu A je v zemích bohatých na živiny prvního světa vzácný, ale postihuje miliony lidí po celém světě.
Mírný nedostatek může způsobit únavu, celkový pocit nemoci a suché oči. V závažnějších případech se v očích vytváří zamlžený film a vředy na rohovce (keratomalacie) a sliznice dýchacích, gastrointestinálních a močových cest se stávají silnějšími a suššími (keratinizace).
Nedostatek je pravděpodobnější u lidí s onemocněními, která narušují vstřebávání nebo ukládání vitaminu A, jako je celiakie, cystická fibróza, pankreatická nedostatečnost, atrézie dvanáctníku, chronický průjem, chronická giardióza a cirhóza. V těhotenství může nízká hladina vitaminu A vést k horšímu vývoji kostí a zubů u kojenců a ke zpoždění růstu plodu a přibývání na váze. Ohrožení by se měli pravidelně hlásit ke svému lékaři, aby sledovali svou hladinu vitaminu A. To lze provést jednoduchým krevním testem. Doplňky stravy mohou být také doporučeny, aby pomohly udržet hladinu vitaminu A v rovnováze.