La vitamina D ha avuto un momento sotto i riflettori, poiché gli studi associano bassi livelli a tutto, dalle malattie cardiache ai disturbi dell'umore. Non sorprende che gli integratori contenenti questa vitamina liposolubile siano diventati popolari.

Ma è possibile assumere troppa vitamina D, che può portare a un eccessivo accumulo di calcio che indebolisce le ossa e ha un impatto negativo sulla salute dei reni e del cuore. Ecco come stare al sicuro.

La

vitamina D è un nutriente essenziale che supporta la salute delle ossa, regola i livelli di calcio e fosforo e modula la crescita cellulare, la funzione neuromuscolare e immunitaria. Viene prodotto endogenamente e assorbito anche dal cibo e dagli integratori. Le concentrazioni sieriche di 25-idrossivitamina D [25(OH)D] sono attualmente il principale indicatore dello stato della vitamina D.

Dopo l'esposizione alla luce solare, l'assunzione con la dieta o l'integrazione orale, la vitamina D diventa biologicamente attiva attraverso due idrossilazioni nel corpo. La prima idrossilazione avviene nel fegato e converte la vitamina D in 25-idrossivitamina D, o calcidiolo; il secondo avviene nel rene e trasforma il calcidiolo nella forma fisiologicamente attiva di 1,25-diidrossivitamina D, o calcitriolo.

livelli di 25(OH)D aumentano in risposta all'aumento dell'assunzione con la dieta o con gli integratori, ma la relazione non è lineare e l'entità dell'aumento varia in base al livello sierico basale, all'età, alla razza/etnia e alla qualità dello studio.

Prevenire la carenza, garantire livelli ottimali per altri processi fisiologici ed evitare la tossicità sono gli obiettivi principali di una strategia prudente di vitamina D. Questo articolo discute i principali principi di dosaggio della vitamina D, delinea i più importanti gruppi a basso rischio di vitamina D e suggerisce un breve algoritmo di selezione della dose di vitamina D per uso clinico (Figura 1). A causa della pandemia di COVID-19, le misurazioni del 25(OH)D sierico sono state difficili da ottenere, soprattutto nelle popolazioni vulnerabili, e i medici possono presumere che i livelli sierici di vitamina D dei pazienti siano inferiori a 75 nmol/L.

Benefici per la salute

Con studi che associano bassi livelli di vitamina D a tutto, dalle malattie cardiache e dal cancro ai disturbi dell'umore, la vitamina D ha avuto il suo giorno al sole. Non sorprende, quindi, che le persone si stiano affollando verso integratori e test di screening per aumentare i loro livelli di D.

Assumere una quantità sufficiente di D aiuta a preservare la massa ossea con l'avanzare dell'età, il che può aiutare a prevenire le fratture. Ma ci sono anche altri benefici per la salute. La vitamina D può anche ridurre il rischio di sclerosi multipla e altre condizioni autoimmuni.

La maggior parte della popolazione, tuttavia, non soddisfa le attuali raccomandazioni di assunzione per le fonti alimentari di vitamina D. Ciò è particolarmente vero per gli anziani, le persone con la pelle più scura (che hanno più difficoltà a fare D nella pelle) e coloro che vivono più lontano dall'equatore. Anche quelli con condizioni che interferiscono con l'assorbimento dei grassi sono inclini alla carenza. In un recente studio, lo studio clinico Women's Health Initiative ha rilevato che la vitamina D giornaliera (3.400 UI o 20 mcg) e gli integratori di calcio per cinque anni hanno ridotto i tassi di frattura dell'anca del 6%, ma non hanno abbassato significativamente i tassi di mortalità per cancro [81]. [82] Questi effetti dipendono dai livelli basali di 25(OH)D. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se l'aumento di questi livelli potrebbe ridurre il rischio di cancro. [83] —Dr. Michael Manson, MD, PhD, direttore associato dell'Institute for Bone and Mineral Research presso l'Università del Colorado Denver.