Muitos americanos usam suplementos dietéticos, incluindo vitaminas, minerais, ervas e vegetais, aminoácidos e outras substâncias. Embora muitos suplementos sejam promovidos como uma cura para doenças comuns ou previnam doenças, como doenças cardíacas, estudos em larga escala não mostraram que isso seja verdade.
De fato, tomar megadoses de vitaminas lipossolúveis (A, D, E e K) pode causar problemas e altas doses de cálcio podem resultar em calcificação vascular ou de tecidos moles, pedras nos rins e interferir com certos medicamentos prescritos.
Vitaminas
, minerais, ervas e vegetais, aminoácidos e probióticos são apenas alguns dos suplementos dietéticos disponíveis. Os suplementos vêm em várias formas, de cápsulas a gomas e líquidos. Eles são frequentemente apontados como maneiras fáceis e eficientes de atender às necessidades nutricionais.
As investigações científicas de suplementos começam com estudos observacionais que comparam os resultados de saúde de pessoas que tomam um determinado suplemento com aquelas que não tomam. Esse tipo de pesquisa é um primeiro passo valioso, mas nem sempre é conclusivo. Uma abordagem melhor é conduzir ensaios clínicos randomizados nos quais os voluntários são designados por acaso para tomar o suplemento ou um placebo e, em seguida, acompanhados ao longo do tempo para ver se o suplemento tem efeito.
Nutricionistas registrados geralmente recomendam alimentos antes de tomar qualquer suplemento, mas se você optar por tomar um suplemento, procure um que tenha sido testado por terceiros. A National Sanitation Foundation (NSF) oferece uma certificação para suplementos que pode ser pesquisada em seu site, assim como a Farmacopeia dos Estados Unidos (USP). Esses testes podem ajudar a garantir que o suplemento esteja livre de contaminantes e que a quantidade de ingredientes ativos seja consistente de lote para lote. Também é uma boa ideia discutir quaisquer suplementos que você esteja considerando com sua equipe de saúde, especialmente se você tiver uma condição de saúde subjacente ou estiver tomando medicamentos.
As
vitaminas são compostos orgânicos que nosso corpo usa em quantidades muito pequenas para uma variedade de processos metabólicos. Nossas melhores fontes de vitaminas são os alimentos saudáveis não processados que comemos, como grãos integrais, frutas, vegetais e carnes. Se sua dieta for adequada, você pode não precisar de suplementos vitamínicos, mas converse com seu médico. Aqueles que têm necessidades específicas de deficiência de vitaminas podem se beneficiar de multivitamínicos ou suplementos de altas doses de nutrientes individuais, como vitamina D, folato, vitamina A e vitamina E. No entanto, grandes doses de vitaminas lipossolúveis (vitaminas A, D e E) podem se acumular em seu corpo a níveis tóxicos, por isso é importante obter suas vitaminas de uma dieta bem balanceada ou sob a supervisão do seu médico.
Os suplementos dietéticos não são regulamentados pelo FDA da mesma forma que os medicamentos, portanto, há pouca supervisão para ajudá-lo a discernir o que é eficaz e seguro. No entanto, algumas organizações independentes oferecem certificações para verificar a qualidade dos suplementos dietéticos. Por exemplo, a NSF oferece um rótulo que indica se um suplemento atende aos seus padrões de segurança e desempenho, enquanto a verificação da Farmacopeia dos Estados Unidos significa que o suplemento está livre de contaminantes. A Associação de Produtos Naturais também verifica suplementos que atendem às suas diretrizes de qualidade e foram feitos com ingredientes orgânicos.